第八章 萧大忽悠
狼烟席卷大地,城墙内外化为火海。
庐州城南,攻防血战从黄昏持续到半夜,在辽西军自乱阵脚的情况,庐州即便有固若金汤的城防为依仗,还是在短时间内从各处开始崩溃瓦解。
许不令亲自陷阵,率领步卒强行登城,在城墙上杀出了一条血路,直至抵达王承海所在的城门楼。
王承海知道败局以定,却未退走,带着‘舍生取义’的决然,拔剑杀向了冲上城头的许不令。
结果也得偿所愿,王承海的人头,出现在了城门楼顶端,许不令的手上,万千将士的眼前。
接下来便是兵败如山倒,群龙无首的辽西军早已没了战意,降的降、突围的突围,在城门破开之后,正式宣告东玥最坚固的一道壁垒就此易主。
西凉军开炮后,宋思明知道大势已去,本想和为大玥宋氏殉葬,却被护卫强行带走,从东门突围逃亡金陵,而一同被带走的,还有已近失去盾牌作用的萧家族人。
许不令斩杀王承海后,发现这个情况,当即带着一千轻骑绕过庐州城,往金陵方向追杀。
明月悬空,庐州大地到处是浑身染血的散兵游勇,马蹄轰鸣震颤大地,杀气腾腾的西凉铁骑,如一把利剑刺入东南方的平原。
许不令身着黑袍,手持长槊,身上染了不知多少人的血,目光死死锁住前方的扬起的尘土,吴王宋思明的亲兵队伍就在眼前。
陈思凝走在身侧,圆月弯刀提在手中,同样浑身染血。半步宗师的武艺虽然放在武魁之前不太够格,但战阵之中绝对是杀力无双的悍将,杀人如割草的场面,把周边的西凉军都吓了一跳,稍稍保持了点距离。
“驾——”
许不令骑得追风马,速度快出寻常战马太多,眼见掩护吴王突围的亲兵不过数百人,当即猛夹马腹冲了出去。
陈思凝过来骑着满枝的马匹,跟在背后寸步不离,两人用了约莫两刻钟的时间,便追到了宋思明突围队伍的背后。
许不令从马侧取下强弓,抬手一箭,便射落了队伍后方奔逃的一名护卫,怒声道:
“宋思明,你无路可逃!”
前方的队伍里,吴王宋思明坐在马车之上,眼见许不令追了上来,眼中并未任何畏惧,而是近乎癫狂的趋势着手下护卫:
“他就两个人,过去杀啊!快!”
周边的王府护卫,都是武艺超绝的高手,但也正因为是高手,才明白后面单枪匹马追上来的杀神有多恐怖。
护卫并未领命,依旧强行护送马车,朝金陵城方向逃遁。
许不令面对数百人的队伍,没有丝毫停步,让陈思凝在后方跟随,提着长槊便冲入了逃遁的队伍中,槊锋在月色下急舞,所遇者无论人马皆四分五裂,势不可挡无一合之将。
“啊——”
“快跑……”
王府护卫悍不畏死的阻挡,就如同螳臂当车的蝼蚁,看起来血性十足,但在绝对的力量碾压面前,只剩下悲壮和凄凉。
许不令早已经杀红了眼,一路风卷残云,没有丝毫留手和怜悯,沿途留下满地断肢残甲。
陈思凝托着鞭尾刀,如同伺机而动的毒蝎,信手勾取着一条条性命。
“快送王爷走!”
“啊——”
混乱持续不过稍许,许不令便已经冲到了吴王的车架前,刚刚跃起,手中长槊悍然砸下。
周边几名护卫飞身阻挡,却在锐利无双的槊锋下化为碎肉,砸在华美车架之上。
而吴王宋思明,身患顽疾根本难以站起,只是死死盯着许不令,直至槊锋劈在头顶上,血光飞溅,瘦骨嶙峋的身躯一分为二。
“王爷!”
“你大胆——”
无助的呵斥声从四处传来,有的护卫近乎癫狂的冲向许不令,也有清醒的四散而逃。西凉军也从后面赶了上来,开始围捕追杀。
许不令随手斩杀了几名护卫后,拦住了想要追杀的陈思凝,转身跑到了一匹战马之前。
战马上的骑士已经被斩杀,尸体掉在地上,脚上依旧套着马镫,被受惊马匹在地上拖行。
马背后面,手脚被绑缚的萧家二伯,身上飞溅了不少血水,显然受了惊吓,不停左右扭头查看,瞧见许不令跑来,急忙道:
“世子殿下,世子殿下……”
“二伯勿慌!”
许不令快步跑到跟前,抬手把萧墨从马上解下来,又准备去救其他被绑在马上的萧家族人。
只是萧墨落地后,也顾不得混乱的战场,急忙拉住许不令,又惊又怒道:
“世子殿下,萧庭被人掳走了,方才突围的路上,有一蒙面人从路旁出现,击杀了携带萧庭的护卫,连人带马一起抢走,也不知逃去了哪里……”
许不令脚步一顿,眉头皱了起来:
“掳走?可是东部四王的人?”
萧墨连忙摆手:“绝对不是,宋思明以为你派高手救人,还派护卫前去追杀,肯定是其他势力的人。那人赤手空拳没有骑马,眨眼就从马队中把人掳走,绝对是江湖上的高手,只是老夫不了解这个,没认出是谁。”
陈思凝在旁边提防着流矢,听见这话回过头来,询问道:
“难不成是厉寒生他们?”
许不令觉得有可能,毕竟中原的宗师都快被他杀绝了,和他敌对又不属于东玥势力的,只有北齐的左清秋等人,左清秋总不能跑到这里来捣乱。能在这种场面下从吴王手上抢人的,估计只有打鹰楼的几个宗师了。
不过来人身份尚未确定,许不令也不能放松警惕,让西凉军把萧墨送往安全之地,又和陈思凝一道去解救其他人……
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彻夜的战乱,让原本繁华的庐州城满街狼藉,虽然有小部分百姓遭受殃及陷入悲痛,但大半百姓还是走出了家门,欢天喜地迎接着朝廷兵马的到来。
百姓高兴,并非是觉得西凉军是救世主,而是他们知道,只要西凉军占据了这里,这场持续一年多的战乱,也将就此画上句号了。
四王叛乱虽然出师有名,但闹得东部流民遍地灾荒四起,明显不得民心,百姓可不管谁当皇帝,谁不抢抓壮丁、能让他们过上安稳日子,他们就听谁的。
而大将军许烈麾下的军队,早在甲子之前就来过一次,有定国安邦的事迹在前,庐州的百姓显然更相信西凉军一些。
西凉军进驻庐州之后,后方的辎重船队接踵而至,迅速开仓放粮、安抚民众,本就是朝廷的兵马,城内也没出现什么负隅顽抗的情况。
不过王承海以百姓为要挟,阻止许不令炮击城墙,明显坏了规矩,为了杀鸡儆猴防止其他城池效仿,杨尊义还是下令抓住了庐州所有的东玥高级将领、幕僚军师、城内官吏,以及其家中成年男丁,在庐州城外斩首示众,两千多颗人头堆成了京观。
这么杀肯定有杀错的,但不这么杀,总有心怀侥幸之辈,觉得耍了小聪明还能蒙混过关逃过一劫。必须让所有人知道‘欺君子’的代价,他们才不敢铤而走险当小人。
许不令从城外折返,已经到了凌晨,府兵在庐州城外连夜修补着攻势,负责攻城的西凉军特许了三天假,在城内休息,将领则收集战士遗骸,确认身份在城外修建墓园厚葬。
原本王承海指挥调度的将军府,已经变成了西凉军的大本营,杨尊义和诸多将领在一起,商讨着下一步攻打淮南和金陵的计划。
许不令骑着马来到帅府外,直接和陈思凝一起来到了后宅。
萧绮和萧湘儿担忧族人安危,根本就不肯回后方待着,此时仍然心急如焚的在后宅游廊里踱步,宁清夜则在身旁站着,不停的安慰。
瞧见许不令和陈思凝从外面回来,浑身都是血迹,萧湘儿眸子里的心急如焚暂且压下,跑到跟前拉住许不令的手:
“许不令,你没受伤吧?”
许不令把随身兵刃递给清夜,摇头道:
“我没事儿,就是累了些。”
萧绮站在身侧,天生性格冷静,脸色并没有露出太多神色,只是平静询问:
“庭儿他们可追回来了?”
许不令有点不太好开口,想了想才道:
“二伯他们追回来了,除了受了些皮外小伤,性命无忧。只是听萧二伯说,萧庭在突围的时候,被不知名的人掳走,目前不明底细,正在派人巡查。”
“掳走?”
萧绮眉头一皱,有些莫名其妙。
萧湘儿见许不令安然无恙,杏眸里放心了些,继而又涌现出恼火,抬手就在许不令胸口拍了下:
“你个混蛋,谁让你用箭射萧庭的?他是我亲侄子,也是你亲侄子,你怎么能做这种事儿?”
在城外对着萧庭放箭,明显震惊了双方的所有人,毕竟都知道许不令和萧庭的关系,往日还是交情不错的同窗,被炮火误伤也罢,哪有当着敌人的面亲手直接杀的。
不过,许不令对于这个,心里则是有点委屈,摇头道:
“宝宝,我不冷血一点,王承海他们就不会怕,得让他们知道用人质要挟没用,才有机会把萧庭他们救下来,如果稍有妥协,后果只会更严重。”
萧湘儿抬手又拍了下:“你可以射手脚呀,直接对着胸口射,如果他们不拦,萧庭就真死了,你……”
萧绮要冷静的,在大局之上也清醒的多,摇头道:
“人质活着才有用,死了反而没依仗,他们肯定会拦,射手脚他们就知道许不令有所顾忌,那仗就打不成了。清夜,你先送湘儿回房休息,许不令厮杀一夜,也累了。”
萧湘儿其实也知道是非,说这些恼骚话,也只是和情侣发泄心里的惊慌失措罢了。她抿了抿嘴,不再多言,凑上前在许不令脸上亲了口,才跟着宁清夜一起回房。
许不令确实挺累,但萧庭的消息没确定,根本睡不着,和萧绮并肩前往房间换血衣,见陈思凝还跟着,他柔声道:
“陈姑娘,今天辛苦了,你去休息吧。”
陈思凝打了一晚上,身体不可能不疲惫,当下也没逞强,抬手说了声:“好,有事随时叫我”后,便转身随便找了个房间。
许不令在房间里换了干净衣裳,本想陪萧绮一起去看望萧家族人,可萧绮知道许不令身体的疲惫,并没有去,而是拉着许不令在屋里的小榻上坐下,抬手揉着肩膀,柔声劝道:
“乱世之中,命如草芥,没有人是特殊的。我萧家儿女,从生下来就知道这个道理,该生则生,当死则死,苟且偷生除了拖累家人,什么都换不来。萧庭虽然不着调,但心里懂大道理,今天即便死在外面,也是命数如此,湘儿和萧庭都不会怪你,你尽力了,没必要把担子压在自己身上。”
许不令摇了摇头,想要说些什么,想想还是算了,只是道:
“傻人有傻福,萧庭命硬着,怎么可能出事儿,已经派人去找,过几天就回来了,我是怕你们心急,才跟着心急。”
萧绮幽幽叹了一声,在许不令跟前坐下,把脸颊靠在许不令肩膀上:
“庭儿不傻,今天有骨气的很,哪怕遭歹人毒手,肯定也是堂堂正正的死,不会辱没我萧氏门风,我怎么会心急呢……”
“唉……”
-------
“许不令,你个王八蛋,算我看错了人,我呸……救命啊……”
庐州南侧,群山之间,一个因战乱刚刚荒废的小村落内。
几条无主的老狗在村中小道徘徊,偶尔抬头看向错落深处的一间房舍,可能是实在找不到吃的,本能寻找人声跑过去,却在走到半路的时候,被一道灌木丛里的巨大黑影吞没,只留下一道哀鸣犬吠。
村落很偏僻,即便是太平岁月,一年到头也没几个人过来。
寥寥十几间土胚房,散落在几里长的小河两岸,连一条供马车同行的道路都没有,只有一人宽的泥土小道,蜿蜒通向山岭深处。
山岭下方一栋还算完整的土胚房外,院坝里烧着火盆,上官惊鸿坐在旁边,烤着从水里刚捕来的鱼儿,房舍的屋檐上,站着一只上官擒鹤留下来的黑鸦,猩红鸟瞳扫视着周边山野。
房舍堂屋里,家徒四壁,任何能带走了东西,都已经在逃难时搬走,只留下破破烂烂的桌椅。
身着华服的萧庭,依旧被绑缚双手,靠在墙壁角落,看着黑漆漆的房间,歇斯底里的鬼哭狼嚎:
“救命啊,我才二十岁,上有老下有小……”
身着披风的鹰勾鼻老人,可能是听的有些不耐烦,拿着一条刚烤好的鱼儿,从外面走了进来,拖了张板凳在面前坐下:
“别嚎了,打了一年仗,周边能跑的人早跑了,从这里往外走十里,才能走出山坳,再走十里,才能遇上人家,人家里面还不一定有人。你吼再大声,也没人听得到。”
萧庭见有人进来了,吼叫声停了下来,看了眼那条油滋滋的烤鱼,脸色认真了几分:
“断头饭,讲究。说书先生果然不是瞎扯,要死也得做个饿死鬼,来来来,帮我把手解开。”
鹰钩鼻老人皱了皱眉,感觉自己好像抓了个二愣子回来,不过也没啥关系,只要没抓错人就行。他当着萧庭的面,把鱼塞进嘴里咬了口,仔细咀嚼。
“嘿——”
萧庭顿时愣了,有点气急败坏的道:
“我可不吃人家吃剩下的,你分一半,这断头饭你吃着也不吉利不是……”
鹰钩鼻老人吃着烤鱼,轻哼道:
“老实听话,你死不了。我这人讲规矩,冤有头债有主,从不滥杀无辜……”
“我听着呢,你先把鱼给我,我在城墙杵一天差点被弄死,又被你扛着跑一晚上,滴水未进,好歹让我吃口饭吧?江湖人,得讲理不是,你这么大个大侠,用鱼勾引我,掉价不?”
“……”
鹰钩鼻老人皱了皱眉,回头呼喊了声:
“惊鸿,拿条鱼来。”
上官惊鸿答应一声,把刚烤好的鱼拿了过来,在萧庭面前蹲下,送到萧庭嘴边:
“吃吧。”
萧庭扫了一眼,挑了挑眉毛:
“呵!小哥长的真俊,一看就是和我差不多的夸夸子弟,看起来不缺钱啊,绑我作甚……呜呜呜——你慢点,哪有这么塞的,我又不是窑姐儿,话说你手法挺熟练,以前没少逛青楼吧?”
???
上官惊鸿皱着眉,眼神一言难尽,很难想象眼前这么个货,会是五大门阀之首淮南萧氏的家主。他偏过头来:
“外公,我们不会抓错人了吧?就这能当萧家的家主,我当皇帝都没问题。”
鹰钩鼻老人摇了摇头,他今天一直在战场外旁观,沿途跟随不可能抓错人。他看向萧庭,沉声道:
“别打马虎眼套近乎,写封信,让许不令三天后,独自去神仙岭救你,别白费功夫留暗号,老夫纵横江湖一辈子,你瞒不过去。”
萧庭听见这个,有点为难:
“你这不闹吗?许不令手底下几十万大军,正忙着打天下,哪有时间单独过来救我?今天庐州城外你们不会没看到吧?嫌我碍事儿,二话不说对着我就是一箭,巴不得我早点死,你要引蛇出洞,也挑个好点的饵,绑我作甚?”
上官惊鸿今天也看到了那场面,箭是真射,城墙上不拦萧庭稳死,根本就没把萧庭放在眼里。他开口道:
“外公,许不令确实冷血,用这厮让他单刀赴会,怕是不太可能。”
萧庭咬了口烤鱼,含含糊糊点头:
“是啊,还是这兄弟懂行,抓我有什么用啊?吴王抓我威胁许不令,现在啥下场你们也看到了。要我说啊,你们一看就不太会威胁人,自古以来,要说服位高权重的人,最简单的法子是从女人下手……”
鹰钩鼻老人眉头一皱:
“许不令家眷在军营正中,若是有机会绑许不令的女人,还需要你教老夫?”
萧庭摇了摇头,目光在两个绑匪身上来回扫视,一副看榆木脑袋的模样:
“看看,江湖人果然都是直肠子,女人绑不走,你不会绑女人的家里人啊?到时候女人一着急吹枕头风,许不令不就坐不住了?”
“你不就是许不令夫人的侄子?”
“唉,这你就不懂了吧。”
萧庭摇了摇头:“自古以来,门阀世家联姻,哪有真心喜欢的,只是为了拉关系罢了。萧家传承千年,肃王才立业不过甲子,我姑姑嫁给他,那是正儿八经下嫁。许不令那么傲的人物,娶个姑奶奶回去,心里能好受?自从成亲后,和我姑姑那是三天一小架、五天一大架的吵,若非如此,今天也不会抬手就把我灭了,当时我姑姑可在城外看着,脸都吓白了,许不令照样不管不顾。”
上官惊鸿微微点头,他爷爷是南越国公,也算顶流的大家族,对这个说法,倒是颇为信服:
“外公,这话不无道理。”
萧庭连忙点头:“对嘛。你们要抓人威胁许不令,得抓对人。刚好我和许不令认识,他有一房小妾,贫苦出生,在长安城偶然遇上,才嫁入豪门,长得天姿国色,许不令对她宠的很。那小妾的爹爹,在京城当小官,幼年是被外公带大的,最心疼的就是她外公,你们要是把她外公抓了,那小妾铁定又哭又闹,许不令自然而然就出来了。”
鹰钩鼻老人和上官惊鸿,肯定不了解许不令后宅的情况,当下询问道:
“那小妾的外公,在什么地方?”
“不远不远,离着也就几百里。”
萧庭兴致勃勃,用下巴指向西南方:
“岳麓山知道不?山下有个小村子,你们过去随便找个人,问下‘苏幕苏大爷’住在哪儿,再给几两银子,肯定就有人把你们领上门,后面的事儿不用我说了吧?唰唰唰一顿绑,人就到手了。”
“岳麓山……苏大爷……”
鹰钩鼻老人皱了皱眉,仔细思索,似乎是联想到了什么江湖传说,脸色骤然一变,抬手就在萧庭脑门上削了下:
“你怎么不让老夫去武当山捉青虚道长?当老夫傻不成?”
萧庭哎呦一声,有点恼火:“说话就说话,打人作甚?一个老村夫,和武当山有啥关系,对了,青虚道长是哪家道观的?很厉害吗?”
鹰钩鼻老人站起身来,从袖子里取出纸笔,丢在了萧庭面前:
“老实照我说的写,不然老夫可以代笔,加上你的手指送过去。许不令不在乎你生死,老夫更不会在乎,总得试一试。”
萧庭满脸憋屈,看了看地上的纸张,只能点头:
“行,我写着试试,把我手解开。话说要我写字,还把我绑着喂饭图个啥?”
“写,许不令,我被歹人掳走,三天后……”
萧庭拿起毛笔正准备下笔,听见这话动作一顿:
“慢着。”
鹰勾鼻老人蹙眉询问:
“怎么了?”
萧庭面色严肃:“‘掳’字怎么写?”
“……”
“外公,我们估计真绑错了,这他娘横跨三朝、天下门阀之首的萧家家主,字写这么丑……”
“是不是在留暗号?”
“不是,这我看得出来,丑的行云流水,正常人没法以假乱真到这个地步,是真丑……”
“兄弟,你说话留点口德,这叫草书……”
“你和狗尾巴草学的?”
“嘿,你这人……”
……
不知为何,深山老林间的村落内,两名悍匪和一个肉票,气氛竟然无比的欢乐……
-------
翌日,庐州城内,战火的痕迹还未抹去,城门打开,百姓稍微恢复了些,四处都是出殡的队伍,也有大批百姓在衙门前领取着救济粮。
帅府之内,众将领在议事厅商谈着下一步计划。
偏厅之中,萧绮、萧湘儿、宁清夜、陈思凝四个姑娘,在门口围了一圈儿,许不令认真看着手上的一张信纸,艰难阅读:
“许不令……我被多人……”
宝宝:“是‘歹人’。”
“歹人……后面这是个啥字?”
萧绮:“掳走。”
……
许不令看着鬼画符似得信纸,只觉头皮发麻,有些不确定的道:
“这是萧庭的字迹?”
萧湘儿看着萧庭长大,虽然萧庭半年不摸一次笔,但对萧庭的字迹还是十分了解。她皱着眉儿,认真道:
“绝对是,不过庭儿的字,被我逼着练好了些,这更像是七八岁时写的。”
萧绮则暗暗松了口气:“是庭儿的笔记就好,看笔锋力度,应该没受伤,还写的挺悠闲,没出大事儿。”
宁清夜直接认不全上面的字,想了想,插话道:
“现在怎么办?”
陈思凝对办案很有研究,拿起纸张在背后看了看,认真道:
“纸张放在地上写的,地面凹凸不平有泥土,多半是村落之间的土房子。”
这话说了等于没说。
许不令有点头疼,看向陈思凝:
“信纸实在哪儿找到的?”
陈思凝指了指头顶:“刚刚巡视的时候,忽然就从天上掉了下来,刚好落在面前。我跃上房顶四处搜寻,除了几只鸟没找到任何踪迹,应该是用鸟雀送进来的。”
许不令眉头皱了皱,看向信纸:“神仙岭在江畔,周围地势平摊,山岭上可观方圆十里动向,带着人去,肯定就跑了。”
萧绮摇了摇头:“庭儿故意用不一样的笔迹,肯定是在提醒你有陷进,对方直接冲你来的,最好别自投罗网。”
许不令叹了口气:“不去连人都找不到,人家撕票怎么办,先去看看情况……”
几人正商讨之间,帅府外忽然跑来一个护卫,在门前躬身一礼:
“小王爷,外面有个女人来找你,长得一般,卑职本想撵走,可那女人硬说认识你,有急事相告,求卑职通报一声。”
“女人?”
偏厅之中,四个姑娘眨了眨眼睛,看向许不令。
许不令眼神茫然,回想了下,确定没在庐州拈花惹草后,才正了下衣冠,往外走去:
“我出去看看。”
外面兵甲扎堆,女人跑出去对许不令的影响不太好,萧绮也没跟着,只有穿着铠甲的陈思凝紧随其后。
许不令快步来到帅府门前,尚未走出大门,便瞧见外面围了一圈兵甲,一个中年妇人跪在台阶下面,荆钗布裙,怀里抱着个小女娃,脸色因长时间奔波汗如雨下,胳膊上还有血迹渗出,显然受过伤。
因为长相普普通通,许不令一眼瞧去,还真没认出来是谁。
陈思凝则皱着眉头,眼神稍显古怪,小声嘟囔了一句:
“将军,你还真不挑食,连闺女都这么大了……”
“什么乱七八糟的……”
许不令摇了摇头,快步走到了门外。
跪在门外的中年妇人,瞧见许不令后,连忙抱着女儿站起身来,焦急道:
“小王爷,我是孟花,以前在岳阳城内冒犯过小王爷,我有急事要告知你……”
孟花……
许不令回想了下,才猛然想起面前这妇人,是曾经把他惊出一身冷汗的鬼娘娘,本来走近的脚步微微顿了下,在台阶上站立,蹙眉道:
“你怎么落魄成这样?”
鬼娘娘几乎面无人色,眼中夹杂了不知多少愤怒,咬牙道:
“时间紧迫,我长话短说。前些时日在大桥镇,我铺子里来了两个江湖人,私下里聊天,说道了小王爷的名字,我当时偷听,可能惊动了他们,不过片刻后便引祸上身。那人当是南越七星中的通天蛟南玉……”
“南玉?”
陈思凝听到这么名字,脸色微微一变:
“他不是死了吗?”
许不令也稍显疑惑,随着司空稚、上官擒鹤等人身死,南越七星基本上全销声匿迹了。南玉上次露面还是在十多年前,在南越名声颇大,听说会‘御龙之术’,圈养了一条蛟龙,杀力之大一度排到了南越七星首位,只是没几个人亲眼见过,最后不知怎么就销声匿迹了,有的说是老死了,也有的说去了南洋,反正南越和大玥两朝就此再未有过记载。
鬼娘娘也是十多年前混江湖的,四处暗杀官吏名头不小,自然知晓南玉的大概情况。她咬牙道:
“当时偷袭我的,是水底下钻出来一个东西,形似蛇,但大的吓人,只见头不见尾,当场就咬死了我相公,我措不及防之下,只能抱着丫头跳进水里,以水中布置的机关铁线,刮掉了几片麟甲,才得以逃出生天。”
鬼娘娘说着,从怀里取出一块鳞甲,丢给许不令。
许不令接过来看了一眼,甲片足有婴儿拳头大小,颜色墨黑极为坚硬,明显能看到鬼娘娘所用铁线削出来的痕迹,却未能隔断,硬度恐怕都能赶上军卒铠甲了。他看向陈思凝:
“这什么蛇?”
“不知道,这也太大了些。”
陈思凝接过鳞片看了看,袖子里的两条小蛇也钻了出来,阿白还用粉色舌头舔了舔,从反映来看显然有点畏惧。
鬼娘娘眼中满是愤怒:“那畜生极为厉害,我上岸后,追踪到了南玉的行迹,本想报仇,但不知底细不敢靠近,一直从大桥镇追到了庐州附近。昨天这边打仗,他们就在这里,在城破时劫走了一个人……”
许不令听到这里,眼前猛的一亮,走近几分:
“你确定?”
鬼娘娘连忙点头:“我就是因为这个来找你的,我在山上埋伏等待,隐约听到了那肉票叫你名字,说什么‘许不令,你个王八蛋……’”
??
许不令微微眯眼,想了想,还是没计较这个,转身准备点齐护卫前去救人。
只是鬼娘娘有些焦急,又开口道:
“南玉是老江湖,极为狡诈,半天换一个藏身之处,昨天半夜他们离开,在南边的乌鱼岭停下,我迅速赶快,跑了两个时辰才赶到,回去晚了肯定再也找不到了,去的人太多也会打草惊蛇。”
许不令眉头一皱,知道时间不等人,当即吹了声口哨,把追风马叫了过来,开口道:
“陈姑娘,你带着她,我们现在就过去。”
“好。”
陈思凝本就对南越这些匪患深恶痛绝,听闻是南越的贼子捣乱,肯定得去看个究竟,当下翻身上了满枝的追风马,让鬼娘娘上来。
鬼娘娘看了看怀里的女儿,犹豫了下,还是把女儿递给王府的护卫,嘱咐两句后,便飞身跃道了陈思凝的背后。
鬼娘娘以身形鬼魅难寻出名,轻功好得夸张。陈思凝只觉背后一阵阴风飘过,还没什么感觉,背后就多了个人,还被吓了一跳,想了想也没说什么,骑着马跟许不令一起往南方飞驰而去……
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庐州城南,攻防血战从黄昏持续到半夜,在辽西军自乱阵脚的情况,庐州即便有固若金汤的城防为依仗,还是在短时间内从各处开始崩溃瓦解。
许不令亲自陷阵,率领步卒强行登城,在城墙上杀出了一条血路,直至抵达王承海所在的城门楼。
王承海知道败局以定,却未退走,带着‘舍生取义’的决然,拔剑杀向了冲上城头的许不令。
结果也得偿所愿,王承海的人头,出现在了城门楼顶端,许不令的手上,万千将士的眼前。
接下来便是兵败如山倒,群龙无首的辽西军早已没了战意,降的降、突围的突围,在城门破开之后,正式宣告东玥最坚固的一道壁垒就此易主。
西凉军开炮后,宋思明知道大势已去,本想和为大玥宋氏殉葬,却被护卫强行带走,从东门突围逃亡金陵,而一同被带走的,还有已近失去盾牌作用的萧家族人。
许不令斩杀王承海后,发现这个情况,当即带着一千轻骑绕过庐州城,往金陵方向追杀。
明月悬空,庐州大地到处是浑身染血的散兵游勇,马蹄轰鸣震颤大地,杀气腾腾的西凉铁骑,如一把利剑刺入东南方的平原。
许不令身着黑袍,手持长槊,身上染了不知多少人的血,目光死死锁住前方的扬起的尘土,吴王宋思明的亲兵队伍就在眼前。
陈思凝走在身侧,圆月弯刀提在手中,同样浑身染血。半步宗师的武艺虽然放在武魁之前不太够格,但战阵之中绝对是杀力无双的悍将,杀人如割草的场面,把周边的西凉军都吓了一跳,稍稍保持了点距离。
“驾——”
许不令骑得追风马,速度快出寻常战马太多,眼见掩护吴王突围的亲兵不过数百人,当即猛夹马腹冲了出去。
陈思凝过来骑着满枝的马匹,跟在背后寸步不离,两人用了约莫两刻钟的时间,便追到了宋思明突围队伍的背后。
许不令从马侧取下强弓,抬手一箭,便射落了队伍后方奔逃的一名护卫,怒声道:
“宋思明,你无路可逃!”
前方的队伍里,吴王宋思明坐在马车之上,眼见许不令追了上来,眼中并未任何畏惧,而是近乎癫狂的趋势着手下护卫:
“他就两个人,过去杀啊!快!”
周边的王府护卫,都是武艺超绝的高手,但也正因为是高手,才明白后面单枪匹马追上来的杀神有多恐怖。
护卫并未领命,依旧强行护送马车,朝金陵城方向逃遁。
许不令面对数百人的队伍,没有丝毫停步,让陈思凝在后方跟随,提着长槊便冲入了逃遁的队伍中,槊锋在月色下急舞,所遇者无论人马皆四分五裂,势不可挡无一合之将。
“啊——”
“快跑……”
王府护卫悍不畏死的阻挡,就如同螳臂当车的蝼蚁,看起来血性十足,但在绝对的力量碾压面前,只剩下悲壮和凄凉。
许不令早已经杀红了眼,一路风卷残云,没有丝毫留手和怜悯,沿途留下满地断肢残甲。
陈思凝托着鞭尾刀,如同伺机而动的毒蝎,信手勾取着一条条性命。
“快送王爷走!”
“啊——”
混乱持续不过稍许,许不令便已经冲到了吴王的车架前,刚刚跃起,手中长槊悍然砸下。
周边几名护卫飞身阻挡,却在锐利无双的槊锋下化为碎肉,砸在华美车架之上。
而吴王宋思明,身患顽疾根本难以站起,只是死死盯着许不令,直至槊锋劈在头顶上,血光飞溅,瘦骨嶙峋的身躯一分为二。
“王爷!”
“你大胆——”
无助的呵斥声从四处传来,有的护卫近乎癫狂的冲向许不令,也有清醒的四散而逃。西凉军也从后面赶了上来,开始围捕追杀。
许不令随手斩杀了几名护卫后,拦住了想要追杀的陈思凝,转身跑到了一匹战马之前。
战马上的骑士已经被斩杀,尸体掉在地上,脚上依旧套着马镫,被受惊马匹在地上拖行。
马背后面,手脚被绑缚的萧家二伯,身上飞溅了不少血水,显然受了惊吓,不停左右扭头查看,瞧见许不令跑来,急忙道:
“世子殿下,世子殿下……”
“二伯勿慌!”
许不令快步跑到跟前,抬手把萧墨从马上解下来,又准备去救其他被绑在马上的萧家族人。
只是萧墨落地后,也顾不得混乱的战场,急忙拉住许不令,又惊又怒道:
“世子殿下,萧庭被人掳走了,方才突围的路上,有一蒙面人从路旁出现,击杀了携带萧庭的护卫,连人带马一起抢走,也不知逃去了哪里……”
许不令脚步一顿,眉头皱了起来:
“掳走?可是东部四王的人?”
萧墨连忙摆手:“绝对不是,宋思明以为你派高手救人,还派护卫前去追杀,肯定是其他势力的人。那人赤手空拳没有骑马,眨眼就从马队中把人掳走,绝对是江湖上的高手,只是老夫不了解这个,没认出是谁。”
陈思凝在旁边提防着流矢,听见这话回过头来,询问道:
“难不成是厉寒生他们?”
许不令觉得有可能,毕竟中原的宗师都快被他杀绝了,和他敌对又不属于东玥势力的,只有北齐的左清秋等人,左清秋总不能跑到这里来捣乱。能在这种场面下从吴王手上抢人的,估计只有打鹰楼的几个宗师了。
不过来人身份尚未确定,许不令也不能放松警惕,让西凉军把萧墨送往安全之地,又和陈思凝一道去解救其他人……
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彻夜的战乱,让原本繁华的庐州城满街狼藉,虽然有小部分百姓遭受殃及陷入悲痛,但大半百姓还是走出了家门,欢天喜地迎接着朝廷兵马的到来。
百姓高兴,并非是觉得西凉军是救世主,而是他们知道,只要西凉军占据了这里,这场持续一年多的战乱,也将就此画上句号了。
四王叛乱虽然出师有名,但闹得东部流民遍地灾荒四起,明显不得民心,百姓可不管谁当皇帝,谁不抢抓壮丁、能让他们过上安稳日子,他们就听谁的。
而大将军许烈麾下的军队,早在甲子之前就来过一次,有定国安邦的事迹在前,庐州的百姓显然更相信西凉军一些。
西凉军进驻庐州之后,后方的辎重船队接踵而至,迅速开仓放粮、安抚民众,本就是朝廷的兵马,城内也没出现什么负隅顽抗的情况。
不过王承海以百姓为要挟,阻止许不令炮击城墙,明显坏了规矩,为了杀鸡儆猴防止其他城池效仿,杨尊义还是下令抓住了庐州所有的东玥高级将领、幕僚军师、城内官吏,以及其家中成年男丁,在庐州城外斩首示众,两千多颗人头堆成了京观。
这么杀肯定有杀错的,但不这么杀,总有心怀侥幸之辈,觉得耍了小聪明还能蒙混过关逃过一劫。必须让所有人知道‘欺君子’的代价,他们才不敢铤而走险当小人。
许不令从城外折返,已经到了凌晨,府兵在庐州城外连夜修补着攻势,负责攻城的西凉军特许了三天假,在城内休息,将领则收集战士遗骸,确认身份在城外修建墓园厚葬。
原本王承海指挥调度的将军府,已经变成了西凉军的大本营,杨尊义和诸多将领在一起,商讨着下一步攻打淮南和金陵的计划。
许不令骑着马来到帅府外,直接和陈思凝一起来到了后宅。
萧绮和萧湘儿担忧族人安危,根本就不肯回后方待着,此时仍然心急如焚的在后宅游廊里踱步,宁清夜则在身旁站着,不停的安慰。
瞧见许不令和陈思凝从外面回来,浑身都是血迹,萧湘儿眸子里的心急如焚暂且压下,跑到跟前拉住许不令的手:
“许不令,你没受伤吧?”
许不令把随身兵刃递给清夜,摇头道:
“我没事儿,就是累了些。”
萧绮站在身侧,天生性格冷静,脸色并没有露出太多神色,只是平静询问:
“庭儿他们可追回来了?”
许不令有点不太好开口,想了想才道:
“二伯他们追回来了,除了受了些皮外小伤,性命无忧。只是听萧二伯说,萧庭在突围的时候,被不知名的人掳走,目前不明底细,正在派人巡查。”
“掳走?”
萧绮眉头一皱,有些莫名其妙。
萧湘儿见许不令安然无恙,杏眸里放心了些,继而又涌现出恼火,抬手就在许不令胸口拍了下:
“你个混蛋,谁让你用箭射萧庭的?他是我亲侄子,也是你亲侄子,你怎么能做这种事儿?”
在城外对着萧庭放箭,明显震惊了双方的所有人,毕竟都知道许不令和萧庭的关系,往日还是交情不错的同窗,被炮火误伤也罢,哪有当着敌人的面亲手直接杀的。
不过,许不令对于这个,心里则是有点委屈,摇头道:
“宝宝,我不冷血一点,王承海他们就不会怕,得让他们知道用人质要挟没用,才有机会把萧庭他们救下来,如果稍有妥协,后果只会更严重。”
萧湘儿抬手又拍了下:“你可以射手脚呀,直接对着胸口射,如果他们不拦,萧庭就真死了,你……”
萧绮要冷静的,在大局之上也清醒的多,摇头道:
“人质活着才有用,死了反而没依仗,他们肯定会拦,射手脚他们就知道许不令有所顾忌,那仗就打不成了。清夜,你先送湘儿回房休息,许不令厮杀一夜,也累了。”
萧湘儿其实也知道是非,说这些恼骚话,也只是和情侣发泄心里的惊慌失措罢了。她抿了抿嘴,不再多言,凑上前在许不令脸上亲了口,才跟着宁清夜一起回房。
许不令确实挺累,但萧庭的消息没确定,根本睡不着,和萧绮并肩前往房间换血衣,见陈思凝还跟着,他柔声道:
“陈姑娘,今天辛苦了,你去休息吧。”
陈思凝打了一晚上,身体不可能不疲惫,当下也没逞强,抬手说了声:“好,有事随时叫我”后,便转身随便找了个房间。
许不令在房间里换了干净衣裳,本想陪萧绮一起去看望萧家族人,可萧绮知道许不令身体的疲惫,并没有去,而是拉着许不令在屋里的小榻上坐下,抬手揉着肩膀,柔声劝道:
“乱世之中,命如草芥,没有人是特殊的。我萧家儿女,从生下来就知道这个道理,该生则生,当死则死,苟且偷生除了拖累家人,什么都换不来。萧庭虽然不着调,但心里懂大道理,今天即便死在外面,也是命数如此,湘儿和萧庭都不会怪你,你尽力了,没必要把担子压在自己身上。”
许不令摇了摇头,想要说些什么,想想还是算了,只是道:
“傻人有傻福,萧庭命硬着,怎么可能出事儿,已经派人去找,过几天就回来了,我是怕你们心急,才跟着心急。”
萧绮幽幽叹了一声,在许不令跟前坐下,把脸颊靠在许不令肩膀上:
“庭儿不傻,今天有骨气的很,哪怕遭歹人毒手,肯定也是堂堂正正的死,不会辱没我萧氏门风,我怎么会心急呢……”
“唉……”
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“许不令,你个王八蛋,算我看错了人,我呸……救命啊……”
庐州南侧,群山之间,一个因战乱刚刚荒废的小村落内。
几条无主的老狗在村中小道徘徊,偶尔抬头看向错落深处的一间房舍,可能是实在找不到吃的,本能寻找人声跑过去,却在走到半路的时候,被一道灌木丛里的巨大黑影吞没,只留下一道哀鸣犬吠。
村落很偏僻,即便是太平岁月,一年到头也没几个人过来。
寥寥十几间土胚房,散落在几里长的小河两岸,连一条供马车同行的道路都没有,只有一人宽的泥土小道,蜿蜒通向山岭深处。
山岭下方一栋还算完整的土胚房外,院坝里烧着火盆,上官惊鸿坐在旁边,烤着从水里刚捕来的鱼儿,房舍的屋檐上,站着一只上官擒鹤留下来的黑鸦,猩红鸟瞳扫视着周边山野。
房舍堂屋里,家徒四壁,任何能带走了东西,都已经在逃难时搬走,只留下破破烂烂的桌椅。
身着华服的萧庭,依旧被绑缚双手,靠在墙壁角落,看着黑漆漆的房间,歇斯底里的鬼哭狼嚎:
“救命啊,我才二十岁,上有老下有小……”
身着披风的鹰勾鼻老人,可能是听的有些不耐烦,拿着一条刚烤好的鱼儿,从外面走了进来,拖了张板凳在面前坐下:
“别嚎了,打了一年仗,周边能跑的人早跑了,从这里往外走十里,才能走出山坳,再走十里,才能遇上人家,人家里面还不一定有人。你吼再大声,也没人听得到。”
萧庭见有人进来了,吼叫声停了下来,看了眼那条油滋滋的烤鱼,脸色认真了几分:
“断头饭,讲究。说书先生果然不是瞎扯,要死也得做个饿死鬼,来来来,帮我把手解开。”
鹰钩鼻老人皱了皱眉,感觉自己好像抓了个二愣子回来,不过也没啥关系,只要没抓错人就行。他当着萧庭的面,把鱼塞进嘴里咬了口,仔细咀嚼。
“嘿——”
萧庭顿时愣了,有点气急败坏的道:
“我可不吃人家吃剩下的,你分一半,这断头饭你吃着也不吉利不是……”
鹰钩鼻老人吃着烤鱼,轻哼道:
“老实听话,你死不了。我这人讲规矩,冤有头债有主,从不滥杀无辜……”
“我听着呢,你先把鱼给我,我在城墙杵一天差点被弄死,又被你扛着跑一晚上,滴水未进,好歹让我吃口饭吧?江湖人,得讲理不是,你这么大个大侠,用鱼勾引我,掉价不?”
“……”
鹰钩鼻老人皱了皱眉,回头呼喊了声:
“惊鸿,拿条鱼来。”
上官惊鸿答应一声,把刚烤好的鱼拿了过来,在萧庭面前蹲下,送到萧庭嘴边:
“吃吧。”
萧庭扫了一眼,挑了挑眉毛:
“呵!小哥长的真俊,一看就是和我差不多的夸夸子弟,看起来不缺钱啊,绑我作甚……呜呜呜——你慢点,哪有这么塞的,我又不是窑姐儿,话说你手法挺熟练,以前没少逛青楼吧?”
???
上官惊鸿皱着眉,眼神一言难尽,很难想象眼前这么个货,会是五大门阀之首淮南萧氏的家主。他偏过头来:
“外公,我们不会抓错人了吧?就这能当萧家的家主,我当皇帝都没问题。”
鹰钩鼻老人摇了摇头,他今天一直在战场外旁观,沿途跟随不可能抓错人。他看向萧庭,沉声道:
“别打马虎眼套近乎,写封信,让许不令三天后,独自去神仙岭救你,别白费功夫留暗号,老夫纵横江湖一辈子,你瞒不过去。”
萧庭听见这个,有点为难:
“你这不闹吗?许不令手底下几十万大军,正忙着打天下,哪有时间单独过来救我?今天庐州城外你们不会没看到吧?嫌我碍事儿,二话不说对着我就是一箭,巴不得我早点死,你要引蛇出洞,也挑个好点的饵,绑我作甚?”
上官惊鸿今天也看到了那场面,箭是真射,城墙上不拦萧庭稳死,根本就没把萧庭放在眼里。他开口道:
“外公,许不令确实冷血,用这厮让他单刀赴会,怕是不太可能。”
萧庭咬了口烤鱼,含含糊糊点头:
“是啊,还是这兄弟懂行,抓我有什么用啊?吴王抓我威胁许不令,现在啥下场你们也看到了。要我说啊,你们一看就不太会威胁人,自古以来,要说服位高权重的人,最简单的法子是从女人下手……”
鹰钩鼻老人眉头一皱:
“许不令家眷在军营正中,若是有机会绑许不令的女人,还需要你教老夫?”
萧庭摇了摇头,目光在两个绑匪身上来回扫视,一副看榆木脑袋的模样:
“看看,江湖人果然都是直肠子,女人绑不走,你不会绑女人的家里人啊?到时候女人一着急吹枕头风,许不令不就坐不住了?”
“你不就是许不令夫人的侄子?”
“唉,这你就不懂了吧。”
萧庭摇了摇头:“自古以来,门阀世家联姻,哪有真心喜欢的,只是为了拉关系罢了。萧家传承千年,肃王才立业不过甲子,我姑姑嫁给他,那是正儿八经下嫁。许不令那么傲的人物,娶个姑奶奶回去,心里能好受?自从成亲后,和我姑姑那是三天一小架、五天一大架的吵,若非如此,今天也不会抬手就把我灭了,当时我姑姑可在城外看着,脸都吓白了,许不令照样不管不顾。”
上官惊鸿微微点头,他爷爷是南越国公,也算顶流的大家族,对这个说法,倒是颇为信服:
“外公,这话不无道理。”
萧庭连忙点头:“对嘛。你们要抓人威胁许不令,得抓对人。刚好我和许不令认识,他有一房小妾,贫苦出生,在长安城偶然遇上,才嫁入豪门,长得天姿国色,许不令对她宠的很。那小妾的爹爹,在京城当小官,幼年是被外公带大的,最心疼的就是她外公,你们要是把她外公抓了,那小妾铁定又哭又闹,许不令自然而然就出来了。”
鹰钩鼻老人和上官惊鸿,肯定不了解许不令后宅的情况,当下询问道:
“那小妾的外公,在什么地方?”
“不远不远,离着也就几百里。”
萧庭兴致勃勃,用下巴指向西南方:
“岳麓山知道不?山下有个小村子,你们过去随便找个人,问下‘苏幕苏大爷’住在哪儿,再给几两银子,肯定就有人把你们领上门,后面的事儿不用我说了吧?唰唰唰一顿绑,人就到手了。”
“岳麓山……苏大爷……”
鹰钩鼻老人皱了皱眉,仔细思索,似乎是联想到了什么江湖传说,脸色骤然一变,抬手就在萧庭脑门上削了下:
“你怎么不让老夫去武当山捉青虚道长?当老夫傻不成?”
萧庭哎呦一声,有点恼火:“说话就说话,打人作甚?一个老村夫,和武当山有啥关系,对了,青虚道长是哪家道观的?很厉害吗?”
鹰钩鼻老人站起身来,从袖子里取出纸笔,丢在了萧庭面前:
“老实照我说的写,不然老夫可以代笔,加上你的手指送过去。许不令不在乎你生死,老夫更不会在乎,总得试一试。”
萧庭满脸憋屈,看了看地上的纸张,只能点头:
“行,我写着试试,把我手解开。话说要我写字,还把我绑着喂饭图个啥?”
“写,许不令,我被歹人掳走,三天后……”
萧庭拿起毛笔正准备下笔,听见这话动作一顿:
“慢着。”
鹰勾鼻老人蹙眉询问:
“怎么了?”
萧庭面色严肃:“‘掳’字怎么写?”
“……”
“外公,我们估计真绑错了,这他娘横跨三朝、天下门阀之首的萧家家主,字写这么丑……”
“是不是在留暗号?”
“不是,这我看得出来,丑的行云流水,正常人没法以假乱真到这个地步,是真丑……”
“兄弟,你说话留点口德,这叫草书……”
“你和狗尾巴草学的?”
“嘿,你这人……”
……
不知为何,深山老林间的村落内,两名悍匪和一个肉票,气氛竟然无比的欢乐……
-------
翌日,庐州城内,战火的痕迹还未抹去,城门打开,百姓稍微恢复了些,四处都是出殡的队伍,也有大批百姓在衙门前领取着救济粮。
帅府之内,众将领在议事厅商谈着下一步计划。
偏厅之中,萧绮、萧湘儿、宁清夜、陈思凝四个姑娘,在门口围了一圈儿,许不令认真看着手上的一张信纸,艰难阅读:
“许不令……我被多人……”
宝宝:“是‘歹人’。”
“歹人……后面这是个啥字?”
萧绮:“掳走。”
……
许不令看着鬼画符似得信纸,只觉头皮发麻,有些不确定的道:
“这是萧庭的字迹?”
萧湘儿看着萧庭长大,虽然萧庭半年不摸一次笔,但对萧庭的字迹还是十分了解。她皱着眉儿,认真道:
“绝对是,不过庭儿的字,被我逼着练好了些,这更像是七八岁时写的。”
萧绮则暗暗松了口气:“是庭儿的笔记就好,看笔锋力度,应该没受伤,还写的挺悠闲,没出大事儿。”
宁清夜直接认不全上面的字,想了想,插话道:
“现在怎么办?”
陈思凝对办案很有研究,拿起纸张在背后看了看,认真道:
“纸张放在地上写的,地面凹凸不平有泥土,多半是村落之间的土房子。”
这话说了等于没说。
许不令有点头疼,看向陈思凝:
“信纸实在哪儿找到的?”
陈思凝指了指头顶:“刚刚巡视的时候,忽然就从天上掉了下来,刚好落在面前。我跃上房顶四处搜寻,除了几只鸟没找到任何踪迹,应该是用鸟雀送进来的。”
许不令眉头皱了皱,看向信纸:“神仙岭在江畔,周围地势平摊,山岭上可观方圆十里动向,带着人去,肯定就跑了。”
萧绮摇了摇头:“庭儿故意用不一样的笔迹,肯定是在提醒你有陷进,对方直接冲你来的,最好别自投罗网。”
许不令叹了口气:“不去连人都找不到,人家撕票怎么办,先去看看情况……”
几人正商讨之间,帅府外忽然跑来一个护卫,在门前躬身一礼:
“小王爷,外面有个女人来找你,长得一般,卑职本想撵走,可那女人硬说认识你,有急事相告,求卑职通报一声。”
“女人?”
偏厅之中,四个姑娘眨了眨眼睛,看向许不令。
许不令眼神茫然,回想了下,确定没在庐州拈花惹草后,才正了下衣冠,往外走去:
“我出去看看。”
外面兵甲扎堆,女人跑出去对许不令的影响不太好,萧绮也没跟着,只有穿着铠甲的陈思凝紧随其后。
许不令快步来到帅府门前,尚未走出大门,便瞧见外面围了一圈兵甲,一个中年妇人跪在台阶下面,荆钗布裙,怀里抱着个小女娃,脸色因长时间奔波汗如雨下,胳膊上还有血迹渗出,显然受过伤。
因为长相普普通通,许不令一眼瞧去,还真没认出来是谁。
陈思凝则皱着眉头,眼神稍显古怪,小声嘟囔了一句:
“将军,你还真不挑食,连闺女都这么大了……”
“什么乱七八糟的……”
许不令摇了摇头,快步走到了门外。
跪在门外的中年妇人,瞧见许不令后,连忙抱着女儿站起身来,焦急道:
“小王爷,我是孟花,以前在岳阳城内冒犯过小王爷,我有急事要告知你……”
孟花……
许不令回想了下,才猛然想起面前这妇人,是曾经把他惊出一身冷汗的鬼娘娘,本来走近的脚步微微顿了下,在台阶上站立,蹙眉道:
“你怎么落魄成这样?”
鬼娘娘几乎面无人色,眼中夹杂了不知多少愤怒,咬牙道:
“时间紧迫,我长话短说。前些时日在大桥镇,我铺子里来了两个江湖人,私下里聊天,说道了小王爷的名字,我当时偷听,可能惊动了他们,不过片刻后便引祸上身。那人当是南越七星中的通天蛟南玉……”
“南玉?”
陈思凝听到这么名字,脸色微微一变:
“他不是死了吗?”
许不令也稍显疑惑,随着司空稚、上官擒鹤等人身死,南越七星基本上全销声匿迹了。南玉上次露面还是在十多年前,在南越名声颇大,听说会‘御龙之术’,圈养了一条蛟龙,杀力之大一度排到了南越七星首位,只是没几个人亲眼见过,最后不知怎么就销声匿迹了,有的说是老死了,也有的说去了南洋,反正南越和大玥两朝就此再未有过记载。
鬼娘娘也是十多年前混江湖的,四处暗杀官吏名头不小,自然知晓南玉的大概情况。她咬牙道:
“当时偷袭我的,是水底下钻出来一个东西,形似蛇,但大的吓人,只见头不见尾,当场就咬死了我相公,我措不及防之下,只能抱着丫头跳进水里,以水中布置的机关铁线,刮掉了几片麟甲,才得以逃出生天。”
鬼娘娘说着,从怀里取出一块鳞甲,丢给许不令。
许不令接过来看了一眼,甲片足有婴儿拳头大小,颜色墨黑极为坚硬,明显能看到鬼娘娘所用铁线削出来的痕迹,却未能隔断,硬度恐怕都能赶上军卒铠甲了。他看向陈思凝:
“这什么蛇?”
“不知道,这也太大了些。”
陈思凝接过鳞片看了看,袖子里的两条小蛇也钻了出来,阿白还用粉色舌头舔了舔,从反映来看显然有点畏惧。
鬼娘娘眼中满是愤怒:“那畜生极为厉害,我上岸后,追踪到了南玉的行迹,本想报仇,但不知底细不敢靠近,一直从大桥镇追到了庐州附近。昨天这边打仗,他们就在这里,在城破时劫走了一个人……”
许不令听到这里,眼前猛的一亮,走近几分:
“你确定?”
鬼娘娘连忙点头:“我就是因为这个来找你的,我在山上埋伏等待,隐约听到了那肉票叫你名字,说什么‘许不令,你个王八蛋……’”
??
许不令微微眯眼,想了想,还是没计较这个,转身准备点齐护卫前去救人。
只是鬼娘娘有些焦急,又开口道:
“南玉是老江湖,极为狡诈,半天换一个藏身之处,昨天半夜他们离开,在南边的乌鱼岭停下,我迅速赶快,跑了两个时辰才赶到,回去晚了肯定再也找不到了,去的人太多也会打草惊蛇。”
许不令眉头一皱,知道时间不等人,当即吹了声口哨,把追风马叫了过来,开口道:
“陈姑娘,你带着她,我们现在就过去。”
“好。”
陈思凝本就对南越这些匪患深恶痛绝,听闻是南越的贼子捣乱,肯定得去看个究竟,当下翻身上了满枝的追风马,让鬼娘娘上来。
鬼娘娘看了看怀里的女儿,犹豫了下,还是把女儿递给王府的护卫,嘱咐两句后,便飞身跃道了陈思凝的背后。
鬼娘娘以身形鬼魅难寻出名,轻功好得夸张。陈思凝只觉背后一阵阴风飘过,还没什么感觉,背后就多了个人,还被吓了一跳,想了想也没说什么,骑着马跟许不令一起往南方飞驰而去……
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